Kampfansage von Thomas Preining (A): Der Gesamtzweite war am Freitag bei der DTM-Rückkehr an den Sachsenring schnellster Pilot des Tages und machte damit deutlich, dass er sich die Tabellenführung an diesem Rennwochenende zurückholen will. Der Porsche-Werksfahrer gewann das zweite Freie Training am Nachmittag mit 1:18,537 Minuten und erzielte damit die absolute Bestmarke. „Als großer MotoGP-Fan fahre ich immer gern am Sachsenring. Ich hoffe, dass wir die Leistung aus dem Training am Samstag im Qualifying bestätigen können. Wir haben es diese Saison aber schon oft gesehen, dass der Pole-Setter vorher im freien Training gar nicht unbedingt vorne dabei war. Trotzdem stimmt mich die Tendenz positiv“, sagte der 25-Jährige und lieferte eine kurze Streckenanalyse: „Der Sachsenring hat viele Eigenheiten. Es geht viel mehr Berg auf und ab als auf anderen DTM-Strecken. Dazu kommen einige blinde Kurven, die von uns Fahrern Mut erfordern. Das ist ein echter Old-School-Kurs, der richtig Spaß macht.“
Kelvin van der Linde (ZA) umrundete den 3,645 Kilometer langen Kurs in der ersten Session am Freitagvormittag im Audi R8 LMS GT3 Evo2 von Abt Sportsline am schnellsten, war am Ende des Tages aber 0,041 Sekunden langsamer als der Österreicher. Spitzenreiter Mirko Bortolotti (I) von SSR Performance bestätigte seine Top-Form und erzielte ebenfalls im ersten Freien Training exakt die gleiche Zeit wie van der Linde. Seine Bestmarke setzte der Lamborghini-Werksfahrer allerdings später als der Südafrikaner und wurde damit Dritter in der Tageswertung. Ayhancan Güven (TR) steuerte einen weiteren Porsche 911 GT3 R auf den vierten Platz. Bester Mercedes-AMG-Fahrer war Maro Engel (Monaco) mit der „Mamba“ vom Mercedes-AMG Team Mann-Filter als Fünfter.
Der erste Auftritt der DTM-Boliden auf dem Sachsenring nach 21 Jahren wurde in beiden Sessions erst spät entschieden. Am Vormittag gelang den beiden Top-Piloten Kelvin van der Linde und Bortolotti in ihrer jeweils 18. Runde die Bestzeit. Am Nachmittag erzielte Preining bei einer etwas höheren Lufttemperatur von 28 Grad Celsius in seinem 20. Umlauf die Tages-Bestmarke. Die kompletten Ergebnisse beider Freien Trainings gibt es auf dtm.com/de/ergebnisse.
Das Qualifying am Samstag beginnt um 9:05 Uhr. Der Kampf um die besten Startplätze wird im Livestream auf ran.de übertragen. TV-Partner ProSieben zeigt alle 16 Saisonrennen live im frei empfangbaren Fernsehen. Weltweit wird die DTM weltweit in über 150 Territorien live oder re-live ausgestrahlt.
